Grönt ser naturligt ut eftersom löven gör det till en permanent annons. In målning, dess historia är mindre fridfull: gröna jordar, malakit, ärg då erbjuder industriella pigment nyanser vars stabilitet, transparens och ibland toxicitet varierar mycket. Varje era var därför tvungen att förhandla med denna färg innan de installerades i sina trädgårdar, sina tyger eller sina skuggor.

Från Arnolfini-makornas klänning till Rousseaus djungler bygger grönt så mycket som det beskriver. Constable öppnar den under en föränderlig himmel, Millais samlar den runt Ophélie, Van Gogh gör den böljande med sina cypresser.På Matisse, Marc, Kandinsky eller Mitchell slutar han slutligen lova en välskött äng och blir en autonom kraft.

Vandringen som följer sträcker sig över sex århundraden utan att be grönt att förbli klokt. Den kan tillkännage våren, omge ett drama, kyla ett ansikte eller fylla nästan hela duken. Denna sort förklarar dess kraft: ingen annan färg passerar så lätt från den lugnande trädgården till den mest fullständiga konstigheten.

Grönt kan efterlikna naturen, men de mest kraftfulla målningarna visar framför allt att det är en konstruktion: ljus, materia, kontrast och minne kombinerat.