1876 -1939 · Wales, London, Paris och Meudon

Tystnad, dämpade toner och inre närvaro gör Gwen John till en av den brittiska modernitetens mest unika porträttmålare.

Gwendolen Mary John föddes i Haverfordwest, Wales, 1876.Hon studerade vid Slade School of Fine Art i London, där undervisningen i mönsterteckning uppmuntrade till exakt och självständig observation, 1898 reste hon till Frankrike med sin vän Dorelia McNeill, flyttade sedan till Paris 1904.För att leva poserade hon som modell, särskilt för Auguste Rodin, med vilken hon upprätthöll en lång och passionerad relation.Hennes arbete följde dock en väg som var motståndare till biografiskt tumult: nästan tomma rum, katter, unga sittande kvinnor, självporträtt och religiösa figurer utgjorde en långsam och koncentrerad värld.Från 1911 utgjorde hans närmande till katolicismen och dess installation i Meudon riktade en betydande del av sin produktion mot dominikanska nunnor. Gwen John arbetar ofta i serier, med samma modell, samma pose eller samma sovrumshörna. Hon förbereder sina målningar noggrant, reducerar paletten till dämpade bruna, gråa, rosa och blåa färger, konstruerar sedan figuren i tunna lager. Nunnan tillhör denna upprepade meditation över närvaro, kläder och interiörliv. Med stöd av den amerikanske samlaren John Quinn, konstnären utställd i Paris och New York, men förblev förmörkad under lång tid av sin bror Augustus John. Död i Dieppe 1939, är hon idag erkänd för en modernitet baserad på uppmärksamhet, tystnad och upprepning. Urvalet "Gwen John" jämför särskilt La Religieuse. Hans läsning gynnar atmosfären.

Gwen John målar det som blir kvar när berättelsen drar sig tillbaka: en hållning, ett matt ljus, en nästan tom vägg och den inre tätheten hos en tyst person.