1895–1946 · Hongrie, Berlin, Bauhaus, Londres et New Bauhaus de Chicago

Lumière, transparence, photographie et matériaux industriels font de Moholy-Nagy le laboratoire vivant du Bauhaus.

László Moholy-Nagy naît en 1895 à Bácsborsód, en Hongrie. Blessé pendant la Première Guerre mondiale, il commence à dessiner puis rejoint après 1918 les réseaux constructivistes de Budapest, Vienne et Berlin. Ses peintures géométriques explorent plans transparents, diagonales et rapports de couleur comme des phénomènes de lumière. Walter Gropius l’invite en 1923 au Bauhaus, où il dirige l’atelier du métal et participe au cours préliminaire. Moholy-Nagy y défend une unité nouvelle de l’art, de la technologie et de la vie. Avec Lucia Moholy, il expérimente le photogramme, image obtenue sans appareil par exposition directe d’objets sur papier sensible. Il travaille aussi le film, la typographie, la scénographie, le design et la sculpture cinétique. Son Modulateur espace-lumière transforme mouvement mécanique, reflets et ombres en spectacle autonome. Après Berlin, Amsterdam et Londres, il gagne Chicago en 1937 pour diriger le New Bauhaus, puis fonde la School of Design devenue Institute of Design. Jusqu’à sa mort en 1946, il enseigne l’expérimentation comme une méthode permettant de comprendre les matériaux et de construire un environnement moderne plus humain.

Pour Moholy-Nagy, la lumière n’éclaire pas seulement l’œuvre : elle devient un matériau que l’on peut construire, déplacer et apprendre.