De 100 berömda målningarna som berättar historien om Rubens

Peter Paul Rubens dominerar flamländskt barockmåleri med en energi som inte håller stilla Utbildad mellan Antwerpen, Italien, de europeiska hoven och de stora modellerna av Tizian, Michelangelo, Veronese och Caravaggio komponerade han ett brett, köttsligt, vetenskapligt och spektakulärt måleri Kroppar vänder, draperier flyger, hästar reser sig, änglar stiger ner, helgon gör motstånd och ljus kommer i allmänhet in med mer självförtroende än en ceremonimästare.

Rubens styrka ligger i hans blandning av kultur och vitalitet Han kan mytologi, Bibeln, historia, politik och domstolskoder, men han målar aldrig som en prydlig ordbok Paris, Venus och Adonis dom, De tre nåderna eller Bacchus scener visar en antagen sensualitet, varma hudtoner, cirkulära gester och ett unikt sätt att röra kompositionen utan att låta den gå på en okontrollerad promenad.

De stora altartavlorna ger ytterligare ett mått på hans talang Korsets höjd och Nedstigningen från korset är inte bara religiösa bilder: de är visuella maskiner där varje arm, varje diagonal, varje veck och varje blick driver scenen mot dramatik. Rubens vet hur man gör tron fysisk, nästan muskulös. Vi står inte inför artig meditation; vi står inför en målning som lyfter motivet med båda händerna.

Rubens är också en märklig porträttmålare Hans porträtt av Hélène Fourment, hennes barn, suveräner, aristokrater eller vänner visar en mer intim uppmärksamhet på kött, tyg, blick och social rang.Tävlingarna krossar inte alltid personen: den omger dem, får dem att lysa, ger dem en plats i världen Även när en krage, en ärm eller en hatt tar mycket plats förblir ansiktet sällan extra.

Cykeln av Marie de Medici avslöjar Rubens diplomat, strateg och regissör. Det förvandlar ett komplicerat politiskt liv till officiell mytologi, blandar porträtt, antika gudar, allegorier, fred, krig, äktenskap, makt och försoning. Målningen här tjänar till att berätta, övertyga och imponera. Detta skulle kunna kallas politisk kommunikation, men med mer draperi och betydligt mer panache.

Scenerna med jakt och våld, som lejon- tiger- vildsvins- eller flodhästjakter, visar hans smak för maximal spänning Människo- djur- och hästkroppar sveper in sig i samma storm Fara blir komposition, rädsla blir diagonal, damm blir nästan färg Rubens letar inte efter den lugna lilla anekdoten; han föredrar ögonblicket då alla borde ha läst "uppmärksamhets" -skylten.

Hans verkstad förklarar också omfattningen av hans arbete. Rubens designar, ritar, korrigerar, övervakar och samarbetar med specialiserade målare som Frans Snyders för djur och stilleben. Denna organisation minskar inte hans geni; tvärtom visar den kraften hos en mästare som kan tänka på att måla i stor skala. En Rubens-målning kan vara intim, men hans fantasi gillar högt i tak.

För en interiör medför Rubens en helt annan närvaro än en impressionist eller en tyst målare Hans verk ger rörelse, värme, substans och en omedelbart läsbar intensitet Ett porträtt av Hélène Fourment ger köttslig sötma, en Venus lägger till mytologi, en jakt ger nerv, en altartavla sätter upp dramatik Väggen förblir inte neutral: den får lite fart, vilket kan vara mycket användbart i ett rum som är för klokt.

This Top börjar med de mest kända verken, expanderar sedan mot porträtt, skisser, helgon, allegorier, politiska cykler, mytologier, landskap och djurscener Rubens är inte bara målaren av överdådiga kroppar, även om ryktet inte kommer från ingenstans. Han är en mästare på uppfinningar, rytm, färg och komposition. Kort sagt: när Rubens går in i en ranking rätas ramarna upp något.