Deux beautés - Katsushika Hokusai

Le sujet de l’œuvre

Deux beautés — une lecture propre à cette œuvre

Dans « Deux beautés », Katsushika Hokusai concentre l’attention sur la courtisane debout et la geisha assise, différenciées par leurs postures, leurs coiffures et les plis très mesurés de leurs kimonos dans l’étroit rouleau vertical. La femme debout est une courtisane et la figure assise une geisha. Leurs visages minces et calmes, antérieurs aux physionomies plus accentuées de la maturité de Hokusai, sont opposés par la hauteur, le mouvement des manches et la densité des motifs textiles. L’analyse distingue les éléments effectivement annoncés par le titre et visibles dans cette version, sans ajouter un récit, un personnage ou un symbole non vérifié. Le format vertical, la datation « vers 1801–1804 » et les dimensions « 110,6 × 36,7 cm » servent à différencier précisément l’œuvre des variantes, études, copies et compositions proches.

Le format vertical organise « Deux beautés » depuis la forme la plus dense — tête, visage, fruit, femmes, tigre ou Fuji — vers les plumes, plis, pelures, flocons, branches ou nuages, puis à travers les réserves de papier jusqu’à l’inscription et aux limites du rouleau ou du paravent. Les recouvrements, changements d’échelle, lignes de force et intervalles répartissent le motif principal, les éléments secondaires et l’arrière-plan. Dans cette œuvre de Katsushika Hokusai, chaque geste, contour, branche, draperie, architecture ou ligne d’horizon participe à cette hiérarchie. Une reproduction fidèle doit conserver le placement relatif de ces repères, la respiration des vides et le trajet visuel propre à cette œuvre.