Le sujet et ses signes
L’épisode sacré et la relation spirituelle annoncés par le titre. Joachim Patinier construit le motif par la lumière, la touche et l’étagement des plans ; ciel, végétation, eau et terrain changent de poids selon l’heure et la saison. Dans « Tentation de saint Antoine », gestes, regards, nimbes, livre, croix, draperies, anges, donateurs, architecture ou paysage permettent d’identifier les protagonistes et le moment sans ajouter de personnage absent. La lecture s’appuie sur le titre, l’orientation horizontale, la datation « 1515 » et le repère « 173 × 155 cm » afin de distinguer cette version des variantes, copies, études ou œuvres homonymes. Tout élément non vérifiable reste signalé plutôt que complété par supposition.
