Couleur libre et visage construit · Le portrait selon Henri Matisse

Matisse libère le portrait de la couleur naturaliste : vert, rose, bleu et orange organisent visage, caractère et espace avec une force nouvelle.

Henri Matisse utilise le portrait pour expérimenter la couleur comme structure autonome. Femme au chapeau choque au Salon d’Automne de 1905 par ses verts, roses et oranges appliqués sans souci de carnation réaliste. La Raie verte pousse cette logique plus loin : une bande colorée partage le visage de Madame Matisse et organise les contrastes chauds et froids. Dans son Autoportrait, Matisse simplifie le fond et le vêtement afin de concentrer l’attention sur le regard et la construction du visage. Le portrait d’André Derain associe amitié artistique, contours francs et accords fauves. Ces œuvres ne cherchent pas à reproduire fidèlement la couleur visible ; elles choisissent la teinte qui rend la présence plus claire, plus intense ou plus équilibrée.

Dans les portraits de Matisse, une couleur devient juste lorsqu’elle trouve sa place dans l’ensemble, même si elle ne ressemble pas à la peau réelle.