Vienne, 1902 · la Frise Beethoven de Gustav Klimt

Créée pour la XIVe exposition de la Sécession viennoise, la Frise Beethoven déroule une quête du bonheur : désir, forces hostiles, poésie et accomplissement s’enchaînent sur trois murs.

Gustav Klimt conçoit la Frise Beethoven en 1902 pour un environnement d’exposition consacré à Beethoven. L’œuvre était pensée avec l’architecture du bâtiment de la Sécession, la sculpture de Max Klinger et une mise en scène collective des arts. Sur le mur gauche, l’humanité souffrante confie son désir de bonheur à un chevalier. Le mur central rassemble les puissances hostiles : Typhée, les Gorgones, la maladie, la folie, la mort et les excès. Sur le mur droit, la poésie conduit vers le chœur et l’étreinte finale inspirés de la Neuvième Symphonie. La surface associe figures allongées, réserves vides, dorures, incrustations et ornements. Chaque panneau doit donc être regardé comme une étape d’un parcours, non comme une image isolée. La sélection « Secession Building » met notamment en regard Frise Beethoven (planche 3, mur de gauche) : Désir de bonheur et Frise Beethoven (planche 5, mur central) : Les puissances hostiles. Sa lecture privilégie l’espace.

La Frise Beethoven transforme le mur en partition : les silences de l’espace comptent autant que les figures et les ornements.